1 августа началась Первая Мировая Война. В считанные дни был оккупирован Люксембург, большая часть Бельгии, началось наступление во Франции. 17 августа Россия открыла Восточный Фронт, в этот же день началось Пограничное сражение, в ходе которого Франция потерпела сокрушительное поражение, Германия одержала крупнейшую тактическую и стратегическую победу, расчистив себе путь на Париж. Однако, в связи с рядом существенных промахов и чрезвычайной самоуверенностью Германских войск, восточнее Парижа Кайзеровская Армия не сумела повторить успех. Французы же показали себя достойно в Битве на Марне, нанеся поражение главным частям немцев и вынудив их отступить. Тем не менее и французам не удалось организовать должное преследование и вместо освобождение Северной Франции и Бельгии они уперлись в мощную оборону немцев на реки Эн. Последующие фланговые удары показали необходимость кардинального пересмотра всей стратегии, в октябре-ноябре, боями в Бельгии, обе стороны расчертили линию фронта практически до конца войны.
После довольно-таки спокойной в военном плане зимы, обе стороны строили планы по сокрушению противника в 1915 году. Французы собирались отвоевать оккупированную северную часть своей территории, освободить Бельгию. Германия же рассчитывала в 1915 году только удержать собственные позиции и не планировала каких-либо крупных операций на западе. Основной её целью на этот год был Восток: окружение русских армий в польском мешке и далее по списку, об этих планах, как и о планах Его Высочества о походе на Будапешт, мы уже говорили.
Всю зиму продолжались бои местного значение на франко-бельгийской границе, где, собственно, и закончилась прошлогодняя кампания. В марте англичане, совместно с остатками Бельгийской Армии, окрепнув, решили таки прорвать фронт около деревни Нев-Шапель (недалеко от Бельгийской границы) и, тем самым, занять более выгодное положение для дальнейшего наступления. 7 марта, после артиллерийской подготовки, 2 английских корпуса атаковали германский 7-й корпус и имели по началу успех. Заняли деревню, зачистили первую линию обороны германцев. Но, как это будет на протяжении последующих трех лет, остановились для стягивания резервов и подготовки следующей атаки, германцы, разумеется, своевременно подтянули свои резервы и и подготовились к обороне на прорваном участке. Все последующие атаки англичан были без труда отбиты. 13 марта, потеряв около 12 000 солдат, Джон Френч прекратил бесполезные атаки, тем самым, закончив сражение. Довольно-таки показательное наступление: именно таким образом теперь и будут происходить все сражения разных масштабов.
Попытки прорвать фронт не оставляли и немцы, хоть и не имели в этом крайней необходимости, так, в конце апреля, произошла знаменитая Вторая Битва при Ипре, в которой германцы довольно-таки успешно применили химическое оружие. Стоит упомянуть, что это не первый в истории прецедент его применения, так, в ходе Болимовского сражения, 31 января в Польше против Русских войск был использован немцами бромистый ксилил и ксилилен, однако, в связи с низкой температурой воздуха, данная атака не получила серьёзных результатов, в отличие от Ипра. В ходе второй Битвы при Ипре германцы пустили 180 тонн хлора в область, где располагался стык 2-й английской армии и 20-го французского корпуса. В ходе атаки от хлора пострадало 15 000 человек, из которых 5 000 – погибли. Дорога на Ипр была открыта, однако, в связи с отсутствием резервов, немцы не имели возможности вести наступление и позволили союзникам закрыть брешь. Столь серьёзный стратегический успех не принес германскому командованию абсолютно никаких результатов, однако, данная атака в значительной степени повлияла на дальнейшие события: показав собственную эффективность, она была учтена всеми воюющими державами и уже через месяц все страны обзавелись таким оружием. Открывались с нуля новые химические заводы, специализировавшиеся под химическое оружие, во всех странах создавались и выпускались разнообразные формы противогазов. А, тем временем, во Французском Генштабе вовсю говорили об очередном крупном прорыве, на этот раз в районе Артуа. О нем мы поговорим в следующей части.
0 комментариев